Min drøm er at følge i min fars fodspor
Benjamin Ebeling kommer til start ved den 37. FEI Dressage World Cup™-finale, i Riyadh som den yngste rytter, og det på en Dansk Varmblods-hoppe
Benjamin Ebeling og DV-hoppen Indeed er klar til World Cup-finale. Foto: Ridehesten.com
Fra den 16.-20. april 2024 afvikles FEI Dressage World Cup™-finale, i Riyadh. Nanna Skodborg Merrald og den Dansk Varmblods kårede avlshingst Blue Hors Don Olymbrio repræsenterer de danske farver ved denne finale. Der dog endnu et dansk islæt ved finalerne, idet den amerikanske rytter Benjamin Ebeling, 24 er til start på sin Dansk Varmblods hoppe Indeed e. Hofrat/ De Niro/Masseto (opdr. Eva Ebbe og Steffen Hovedskov). FEI (det internationale rideforbund) har interviewet den unge amerikaner inden starten på finalen.
"Min ambition er at gå den vej, min far har banet," siger han indledningsvis. Benjamin Ebeling, på kun 24, er den yngste finalist ved den 37. FEI Dressage World Cup™-finale. Hvem ærer han mest for denne succes, hvad betyder det for ham at nå finalen, og hvorfor fremkalder det en følelse af ungdommelig begejstring?
FEI World Cup™-interviewet med Benjamin Ebeling...
Du er den yngste i startfeltet til FEI Dressage World Cup™ Final 2024 i Riyadh i år – føles det ret fedt eller måske lidt skræmmende?
Benjamin Ebeling: Jeg er beæret over at være en del af dette års World Cup-finale. Jeg har været heldig at have været i startfeltet med de bedste atleter i verden før, så jeg er spændt på muligheden for at komme til at gøre det igen.
Du har opnået sejr i tre ud af fire FEI Dressage World Cup™ Freestyles denne sæson. Hvilken betydning har disse succeser og World Cup™ for dig?
Benjamin Ebeling: Den succes, jeg har oplevet i denne sæson, er i sandhed takket være mine trænere – både Christoph Koschel og min far, Jan Ebeling, har været medvirkende til at udvikle partnerskabet mellem Indeed og mig. Selvom jeg er glad for, hvor godt dette år er gået, må jeg først udtrykke min taknemmelighed over for dem begge.
Din partner i finalen bliver den 16-årige Indeed – hvad gør hende speciel?
Benjamin Ebeling: Hun er faktisk en dronning, og hun er godt klar over det. Hun har sådan en stor personlighed, jeg elsker det, hun bringer et smil frem hver dag. Ved siden af hendes personlighed kommer hendes entusiasme, når der er et stort publikum. Det, der virkelig gør hende exceptionel, er hendes kærlighed til at danse foran publikum – det er ingen overraskelse, at hun er en perfekt kandidat til World Cup-finalen.
For omkring to år siden overtog du Indeed fra din far. Overgav han hende 'frivilligt', eller hvordan skete denne overgang?
Benjamin Ebeling: Faktisk var det oprindeligt min fars hest. På det tidspunkt var han stærkt fokuseret på at udvikle sin kommende Grand Prix-hest, Bellena, og sin nye stjerne, Jubi's Tenacity (en Dansk Varmblodsvallak efter Tailormade Temptation/Blue Hors Don Schufro opdrættet af Judy og Birger Jensen). Han diskuterede med Indeeds ejere og foreslog, at jeg skulle overtage hende, mens han koncentrerede sig om sine yngre heste. Ejerne af Vantage Equestrian Group var begejstrede for ideen, og jeg betragter mig selv som heldig, at det er blevet så godt.
Kan du dele detaljer om din Freestyle? Hvem har designet den, og hvilke aspekter er du særligt glad for? Hvordan vil du beskrive kompleksiteten og strukturen i din kür?
Benjamin Ebeling: Karen Robinson, som min familie har samarbejdet tæt med i over 20 år, designede min Freestyle. Det er ret udfordrende, med en sværhedsgrad på 10, når det udføres perfekt, så det er bestemt ikke let. Med hensyn til struktur har jeg fokuseret på at fremhæve min hests bagbensaktion, mens jeg også viser hendes afslapning i nogle af de mest krævende øvelser.
Vi vil selvfølgelig også gerne høre om din musik. Hvad er genren, og hvorfor valgte du netop denne musik?
Benjamin Ebeling: Den musik, jeg har valgt, afspejler Indeeds personlighed. Jeg ser hende som selvsikker, modig og viljestærk. Det er derfor, jeg har udvalgt sange af kunstnere som Beyoncé, Rihanna og Gwen Stefani, hvis musik legemliggør den stærke kvindelige attitude, som giver genlyd hos Indeed.
I hvor høj grad afspejler din Freestyle personen 'Ben Ebeling'?
Benjamin Ebeling: Selvom grundplanen bestemt er en afspejling af de øvelser, jeg elsker at lave på heste, er musikken kun for Indeed. Jeg synes, at denne kombination perfekt repræsenterer vores partnerskab.
Hvad ser du mest frem til, når du nærmer dig finalen? Har du et bestemt mål i tankerne?
Benjamin Ebeling: Da jeg voksede op, ledsagede jeg min far til alle FEI World Cup™-finalerne med hans hest Rafalca, og drømte om selv at være i den position en dag. At deltage i World Cup finalen vil være en surrealistisk oplevelse – det vil bringe minder tilbage fra mine barndomsdrømme om at følge i min fars fodspor. Når det er sagt, er mit primære mål at levere en sikker og fejlfri test, der sikrer en positiv oplevelse for både min hest og mig ved vores første store mesterskab.